Джон Уилмот, граф Рочестер, был фигурой, чья жизнь стала легендой при дворе Карла II. Поэт, льстец и распутник, он мастерски использовал хаос и упадок, царившие в восстановленной монархии. Его дни и ночи наполняли вино, женщины и дерзкие стихи, а мораль казалась ему пустым звуком. Казалось, ничто не могло обуздать его ненасытную жажду удовольствий и насмешек над условностями.
Но со временем его поведение начало вызывать всё большее раздражение. Даже те, кто прежде снисходительно относился к его выходкам, — от верной жены до самого короля — стали уставать от его бесконечных провокаций. Рочестер, некогда душа придворных увеселений, постепенно превращался в символ разложения, который уже не радовал, а отталкивал своим цинизмом и беспринципностью.
