В 2005 году Майкл Бьюрри, эксцентричный управляющий хедж-фондом Scion Capital и человек с необычным взглядом на финансовые рынки, глубоко анализируя ипотечные кредиты, замечает тревожный сигнал. Его расчёты показывают, что система держится на крайне шатком фундаменте, и крах кажется лишь делом времени. Опираясь на собственные прогнозы, он заключает рискованные сделки через кредитные дефолтные свопы, вложив почти миллиард долларов от имени инвесторов фонда. Такое решение приводит клиентов в замешательство: они уверены, что ипотечный рынок США — надёжный и устойчивый.
Однако решимость Бьюрри не остаётся незамеченной. Его действия начинают вызывать интерес у других игроков на Уолл-стрит, и, вчитываясь в цифры и документы, они понимают: ситуация куда опаснее, чем считалось ранее. Осознав масштабы надвигающихся проблем, эти финансисты начинают действовать подобным образом, понимая, что на падении системы можно получить колоссальную прибыль.
