Команда марсианской экспедиции приходит в замешательство, заметив в техническом отсеке незваного человека — молодого специалиста, который оказался без сознания. Остановить стартующее судно было уже нереально: автоматика вывела его на стабильную траекторию, и впереди оставались долгие два года пути без возможности возвращения.
Когда инженеры подробно изучили неисправный модуль жизнеобеспечения, вскрылась тревожная правда: запасов кислорода, пищи и воды рассчитано ровно на текущий состав экипажа, и появление дополнительного пассажира мгновенно обесценило всю математику планирования. Теперь каждый день полета оборачивался вопросом выбора и риска.
